中国科学院大连化学物理研究所创建于1949年3月，是一个应用研究与基础研究并重、具有较强技术开发实力、以承担国家和企业重大项目为主的化学化工研究所。 半个多世纪以来，大连化物所紧密结合国家经济建设的需要，开展多方面的科学研究和技术开发工作，逐渐在催化化学、工程化学、有机合成化学、化学激光和分子反应动力学、以色谱为主的近代分析化学和生物技术等学科领域形成了自己的特色，取得了一系列重大科技成果，为科学技术发展和国家经济建设做出了重要贡献。
50年代，大连化物所研制成功“水煤气合成液体燃料”和“七碳馏分环化制取甲苯”等多种催化剂，满足了国家迫切需求。60年代，研制成功了加氢异构化催化剂，用于制取低冰点航空煤油；研制成功了合成氨原料气净化新流程，使我国合成氨工业从40年代的水平一跃进入60年代的世界先进水平。70年代，全面开展了航天氢氧燃料电池的研究工作，在国内首次研制成功了用作航天器及卫星主体能源的两种电池系统，为我国航空航天事业的发展做出重要贡献。80年代，成功地开发了中空纤维氮氢膜分离技术，用于从合成氨驰放气中回收氢气，填补了国内空白。90年代成功开发了具有我国自主创新知识产权的催化裂化干气制乙苯技术，开辟了一条合理利用炼厂气资源的新途径；此外，短波长化学激光的研究也达到了国际先进水平。
